我们之前讲过了明代的服饰和明代的服制，明朝是继汉唐之后的黄金时期，是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝。明朝国力达到鼎盛，在此期间，明朝的社会经济得到进一步发展，全国统一形势得到进一步巩固。明代改变了宋代文强武弱的弱势，文武兼备，将传统上威胁中原的北疆西部的战略要地得到有效控制，国家生存的战略空间得以维护。明代手工技术达到了中华农耕文明的高峰。传统衣食住行产品的生产组织和生产技术趋于成熟。小到棉纱纺织技术带来的棉布向千家万户的普及应用，大到郑和宝船规模的技术与生产组织的登峰造极，以及商品经济繁荣，都让明代看起来是一个物质丰富的宜居社会。明代的文化艺术呈现世俗化趋势看起来是自然的。物质的繁荣带来了文化的世俗享用，文化的世俗化反过来促进了社会经济的繁荣。有人说明代出现商业集镇和资本主义萌芽，这至少从物质丰富性上看是沾边的吧。在丰衣足食的状态里，人们对衣食住行也越来越下功夫，衣着修饰自然被更加看重。那么作为顶级奢侈纺织品的锦在明代是个什么样子呢？

织锦历来就有“寸锦寸金”的说法。锦的生产工艺要求高、织造难度大，极耗工时，在明朝依然是最贵重的织物。明代棉纱技术的普及让棉织物覆盖了原来一部分蚕丝织物的应用领域，而丝绸生产则在继承传统的基础上向高精方面发展。锦拥有豪华贵重的属性，然而明代似乎没有如前朝历代那般规定只有王公贵胄可以穿用。因为生活物资的丰富，作为地位显赫的标志锦，在明代除用于皇族和用于官服和表示特殊权利的服装以外，民间在服装、室内装饰，甚至书画装裱等方面也可以广泛应用了。

▲锦衣卫

明代文化上崇尚宋代，织锦对宋代花式做选用、套用并活化应用与再创作。宋锦的花式例如龟背、锁子、鸂鶒[xī chì]、云鹤、翔鸾、舞凤、柿蒂、灵芝、凤穿花、八答晕牡丹、芙蓉、宝照、方胜、水纹等等，在明锦记载中随处可见。

▲八答晕锦

宋式锦

宋式锦因花色模仿宋代丝绸的特点而得名。当时宋式锦以苏州所产这最有名，而制造工艺与宋代锦不同。温文儒雅的明代读书人与宋人同心，他们选择一些宋代纹样做书的封面以示文雅珍贵，这就是现代宋锦的前身。

▲盘绦填花纹细锦

明代经锦

明代经锦上承唐代以前的传统平纹经锦技术和唐代斜纹经锦技术，是传统设计织造技术体系流传的一脉。主要特点是利用组织变化表达主次，拥有层次变化。

▲龟背如意寿字锦

明代蜀锦

明代蜀锦为四川成都为中心织造的，以蜀锦传统织锦文化为代表特征演化到明代所产生的织锦分类。

▲蜀锦-凤鹤纹方方锦

双层锦

多为表里互换的两层组织，是由两种以上不同颜色的经线和纬线，交织成正反两面花纹相同，花和地颜色互换的双面显花织锦。结构多为平纹和斜纹，厚薄适中，质地牢固，适合做服装、幔帐、隔扇、围屏及装裱书画、匣套等用。

▲缠枝胡桃纹加金双层锦

织金锦

虽然在织物上加“金薄”在汉末就已经有了，元人尚金，到了明代这里，社会审美惯性作用，还有佛教等宗教活动的应用，让明代加金纺织应用广泛，几乎在所有织物上都可以加金。织金锦常用的是捻金（搓金线）、片金（缕金丝织）。有部分加金和全部织金的方法。据说片金织成的占主要地位。

明代织锦花式已经丰富到了惊人的程度，用途上也从服装到室内空间装饰、到物品修饰等广泛应用，是文化世俗化，生活表意化需求的有力表达工具，是明代物质繁荣、人们生活享受的水平的一个有力表现。虽然除了皇宫、地宫留存的实物以外，织锦主要应用的民间织锦实物难以留存下来，但是通过各种文献记载中记录下来的织锦繁复花式的名字已经可以让我们对那个时代的繁荣有了震惊的感受。