李希霍芬定义的“丝绸之路”；连接中国与河中地区（今乌兹别克斯坦），和中国与印度之间丝绸贸易的通道。大概40年后，1910年，另一位德国学者阿尔伯特•赫尔曼，在他的《中国和叙利亚之间的古代丝绸之路》书中，将丝绸之路的西端应该延伸到叙利亚。

赫尔曼的这本书，将丝绸之路的终点延伸到了欧洲。肯定了丝绸之路，是一条真正连接了东西方、欧亚大陆的动脉。

人们为什么会赞同，以丝绸来命名这条商路？想一下，在这条路上交易的商品，哪一种在中国长期受到“知识产权保护”？只有丝绸，是最受西方人喜爱的；只有丝绸，原产地在中国是没有争议的！

古希腊人称如何称呼中国？
中国丝绸的外销，使西方人习惯以“丝”来称呼中国。古希腊人、古罗马一度称中国为“赛里斯”（Sères），意为“丝绸之国”。假如今天流行说希腊语的话，中国可能就不是叫China，瓷器，而是叫“赛里斯”，丝绸了！

世界四大文明古国，是古埃及、古印度、古巴比伦和中国。四大文明古国实际上对应着世界四大纺织体系。羊毛最早出现于古巴比伦遗址；亚麻纤维起源于古埃及；古印度主要以棉花为纺织原料；只有中国生产丝绸。

从公元前2世纪到公元13、14世纪，丝绸之路是连接世界四大纺织体系的重要纽带。可以说没有丝绸之路，就没有“棉、麻、毛、丝”在全世界范围的广泛使用。